A cerimónia religiosa acontece no próximo sábado (11.05), às 11h. Helen Hill faleceu “pacificamente” na terça-feira (7.05), em Melbourne, acompanhada pela família e amigos.
Amigos, colegas e admiradores da ativista, académica e escritora australiana Helen Hill, falecida esta terça-feira (7.05), em Melbourne, organizaram uma missa em sua homenagem no próximo sábado (11.05), às 11h, na Igreja de Motael, em Díli.
Helen Hill faleceu aos 79 anos, pouco depois do meio-dia, “pacificamente”, enquanto estava deitada na cama do hospital Caritas, informou o seu irmão, Ian Hill. A causa da morte não foi revelada.
“O quarto estava cheio de amigos de Timor-Leste que vivem aqui em Melbourne. O enorme coração e influência da Helen certamente serão uma inspiração contínua para muitos”, escreveu Ian Hill, numa rede social.
Considerada uma figura pioneira da diplomacia australiana em Timor-Leste, Helen Hill dedicou boa parte da sua vida à luta pela autodeterminação timorense, tendo estado no país pela primeira vez no início de 1975. O período era marcado por muita incerteza, depois que a Revolução dos Cravos acabou com a ditadura em Portugal (a 25 de abril de 1974) e intensificou as discussões a respeito da autonomia das colónias portuguesas à época, como Timor-Leste.
Estudante universitária na altura, Helen Hill veio a Timor-Leste com a intenção de escrever a tese de mestrado sobre a possível independência do então Timor Português – que teve de interromper após a invasão indonésia ao país, em 7 de dezembro de 1975. Decidiu escrever o livro intitulado “A história de Timor”. Publicada no início do ano seguinte, a obra, sobre a situação crítica em Timor-Leste, tornou-se na principal fonte de informação e ferramenta educativa para a comunidade internacional a respeito do que se passava no território.
Após a restauração da democracia, a 20 de maio de 2002, Helen Hill concentrou esforços na procura pela melhoria dos indicadores da educação e desenvolvimento humano de Timor-Leste.
Como professora de Sociologia na Universidade de Victoria, em Melbourne – instituição em que ingressou em 1991 e era membro honorário do Instituto de Indústrias Sustentáveis e Cidades Habitáveis –, orientou milhares de estudantes timorenses que foram para lá estudar, através de uma parceria que ajudou a estabelecer com a Universidade Nacional Timor Lorosa’e (UNTL).
Helen Hill era professora convidada da UNTL e foi consultora em instituições e projetos do governo, além de órgãos internacionais. Também integrou equipas de observadores estrangeiros para acompanhar eleições em Timor-Leste.
Desempenhou funções como presidente da Associação Austrália Timor-Leste (de 1999 a 2014) e, em 2014, foi condecorada pelo então presidente Taur Matan Ruak com a Ordem de Timor-Leste, a mais alta distinção concedida aos cidadãos que, através de seu trabalho, contribuíram positivamente para o país.
O Governo de Timor-Leste, a Presidência da República, membros do Parlamento Nacional, figuras políticas e entidades da sociedade civil expressaram condolências pelo falecimento de Helen Hill.
