A crise da juventude timorense: reflexões sobre as falhas institucionais na promoção de responsabilidade, criatividade e inclusão

A Fundação Mahein acredita que o comportamento antissocial de alguns jovens timorenses também está parcialmente ligado à falha das principais instituições em instilar um senso de responsabilidade e propósito, através de programas inclusivos que melhorem sua participação em atividades significativas.

Este artigo responde às crescentes preocupações públicas relativamente ao fenda violência entre jovens e outros comportamentos problemáticos que ocorrem nos bairros de todo o país. Incidentes violentos frequentes, incluindo espancamentos, esfaqueamentos e arremessos de pedras, estão a causar sérios danos às pessoas e a aterrorizacomunidades em todo o país. Ao mesmo tempo, comportamentos antissociais, como acelerar motocicletas, colocar lixo em locais públicos e assédio sexual, são comuns. Muitos consideram esses comportamentos como um inc, ou, ainda pior, como uma ameaça à estabilidade socioeconómica de Timor-Leste, e pedem medidas severas contra os perpetradores. Essa preocupação é compreensível dada a fragilidade das instituições estatais do país, a história de conflitos e o iminente precipício fiscal. Outros argumentam que os jovens de hoje são, antes de mais nada, vítimas de uma economia estagnada e de um sistema de educação pública fraco, e que a solução é investir no desenvolvimento de recursos humanos e na criação de empregos. Ainda há aqueles que apontam a história de conflitos de Timor-Leste como a raiz da violência entre jovens hoje, enquanto outros culpam a proliferação de grupos de artes marciais e rituais. Académicos que escrevem sobre questões da juventude em Timor-Leste também apontaram uma crise de masculinidade como estando no cerne da violência e desordem juvenil.

Embora haja provavelmente alguma verdade em todos estes argumentos, a Fundação Mahein (FM) acredita que o comportamento antissocial de alguns jovens timorenses também está parcialmente ligado à falha das principais instituições em instilar um sentido de responsabilidade e propósito, através de programas inclusivos que melhorem a sua participação em atividades significativas. Como isso não foi discutido na mesma extensão das opiniões mencionadas acima, a FM escreveu o seguinte artigo, que se concentra no papel das instituições sociais, políticas e religiosas na formação das atitudes e comportamento dos jovens.

Apesar de a grande maioria dos jovens timorenses ser bem-comportada e respeitadora, há grupos de jovens – principalmente homens – a comportarem-se mal em público, cometendo atos de violência, danificando o meio ambiente e perturbando a paz e tranquilidade dentro das comunidades. Estes conflitos são vistos regularmente na rua e em vídeos virais. Em bairros de toda a capital e não só, jovens reúnem-se na rua todas as noites, conversando alto, bebendo álcool, ouvindo música alta e assediando transeuntes (especialmente jovens mulheres e meninas). Mostram total desprezo pelas instalações públicas, deixando frequentemente grandes quantidades de lixo. O preocupante desrespeito pela lei e ordem parece ser generalizado, com incidentes regulares de crimes contra propriedades, incêndios criminosos e ataques violentos contra rivais. Recentemente, surgiram relatos sobre jovens que bloquearam a estrada para Manatuto, extorquindo dinheiro de condutores para os deixarem passar.

A ocorrência regular de comportamentos problemáticos entre os jovens em grande parte do país gerou discussão pública. Como observado na introdução, foram fornecidas várias explicações para a conduta desordeira: por exemplo, muitos apontam para a economia estagnada, educação inadequada, falta de oportunidades de trabalho e falta de instalações para jovens como os principais fatores que promovem estes fenómenos. É verdade que a grande quantidade de jovens e o emprego formal limitado significam que muitos ficam sem atividades diárias. Como resultado, há um sentido pervasivo de apatia, tédio e frustração, o que provavelmente aumenta a tendência para se envolverem em lutas sobre questões inconsequentes.

Outro fatorque continua a influenciar profundamente as atitudes e práticas sociais até hoje é a experiência passada de Timor-Leste com conflitos violentos. Esse legado pode ser observado no alto grau de aceitabilidade da violência dentro de muitas famílias e comunidades. Como muitos têm notado, a “normalização da violência” em toda a sociedade timorense é um fator importante na formação do comportamento da juventude atual.

De acordo com o que foi mencionado anteriormente, esses fatores “estruturais” já foram objeto de discussão por muitos observadores. Portanto, em vez de desenvolver esses tópicos, a FM deseja analisar a contribuição de três instituições-chave para a crise atual da juventude, a saber: a liderança política do país; a Igreja Católica e a família.

Primeiro, na visão da FM, a geração de líderes de 1975 negligenciou a sua responsabilidade de investir na melhoria do caráter e inclusão da juventude através de programas que envolvam os cidadãos em atividades construtivas. Como a FM e outros têm observado, muitas vezes, os políticos timorenses passam muito tempo envolvidos em jogos políticos de “alto nível” e a viajar para eventos internacionais, desleixando as necessidades básicas da população vulnerável. Os resultados disso podem ser vistos ao contrastar o ranking político internacional de Timor-Leste com as condições materiais de vida da população: Timor-Leste recebe elogios regulares por ser um dos países “mais democráticos” da Ásia; ao mesmo tempo, metade da população vive na pobreza, a desnutrição é generalizada, a economia doméstica está estagnada, os serviços públicos estão disfuncionais e as infraestruturas básicas são deficiente.

As façanhas internacionais glamorosas das elites timorenses alimentam um sentimento de desesperança entre muitos, que sabem que os políticos nunca ouvirão as suas preocupações. Outros aprendem a lição com as elites e partidos políticos quando se atacam constantemente: para aceder a oportunidades e benefícios que vêm com o poder, todos devem participar nos “jogos sujos” da política. Na visão da FM, isso promove, por um lado, um sentimento de niilismo por parte de muitos jovens, que (corretamente) acreditam que o Estado não se importa com as suas vidas ou futuro. Por outro lado, o comportamento irresponsável e, muitas vezes, ilegal de muitos funcionários públicos contribui para um desprezo geral pela lei e autoridade entre a geração mais jovem.

Uma característica-chave da economia política que emergiu sob a liderança da geração de 75 e tem produzido efeitos sociais profundos é o predomdo “projeto”. Desde a independência, e especialmente desde a chegada de agências de doadores internacionais após 1999, os timorenses habituaram-se a uma enorme variedade de projetos implementados nas suas comunidades. Hoje, o setor privado de Timor-Leste depende fortemente de “projetos” (contratos governamentais). Muitos são ineficazes, insustentáveis, mal implementados e carentes de benefícios significativos para as comunidades. Enquanto isso, as comunidades entendem que o proprietário do projeto está a lucrar muito com o projeto, especialmente aqueles que estão vinculados a interesses políticos ou partidários.

Este modelo de “desenvolvimento” reduziu o sentido de propriedade tanto entre as comunidades recetoras como entre os trabalhadores em relação a muitos projetos, o que limita a qualidade da implementação do projeto e a confiança das pessoas no processo de desenvolvimento de forma mais geral. Ao mesmo tempo, a predomínio do “projeto” politizado e sem responsabilidade ensinou às pessoas que o caminho para o sucesso não está em produzir bens ou serviços úteis em alto padrão, mas sim em alavancar ligações pessoais para ter acesso a projetos. No entanto, como a maioria dos jovens entende que não as possui para enriquecer ganhando “projetos”, essa lição é menos provável de motivar os jovens do que de aumentar a sua profunda apatia, perda de poder e frustração. Dessa forma, a predominância do “projeto” pode contribuir – embora indiretamente – para comportamentos desordeiros e até violência.

A segunda instituição que compartilha uma parcela significativa de responsabilidade pela juventude timorense é a Igreja Católica. A FM reconhece o importante papel da Igreja em apoiar a independência de Timor-Leste, inclusive fornecendo abrigo a muitos ativistas jovens, em inúmeros casos salvando as suas vidas. Além disso, a Igreja, em parceria com organizações de caridade, continua a realizar atividades importantes que beneficiam os jovens em todo o país.

No entanto, no passado, muito mais jovens participavam nas atividades da Igreja. A verdade é que, para uma grande parte da sociedade timorense, o envolvimento com a Igreja limita-se a frequentar a missa semanalmente. Não está claro que fatores levaram à situação atual em que os jovens estão menos envolvidos nas atividades da Igreja. Independentemente disso, a FM acredita que, considerando a legitimidade da Igreja Católica dentro da sociedade timorense e a sua significativa experiência junto de jovens, deveria desempenhar um papel mais ativo em apoiá-los a superar os diversos desafios. A Igreja poderia oferecer programas de construção da paz, contribuir para o crescimento económico e o desenvolvimento de habilidades, apoiando iniciativas de desenvolvimento comunitário que envolvessem jovens e ajudar a embelezar as comunidades e fortalecer o envolvimento e liderança juvenil através do apoio a iniciativas de gestão ambiental lideradas por jovens. Poderia oferecer formação em competências para a vida e apoio para o desenvolvimento de carreira, incluindo o ensino sobre relacionamentos saudáveis, planeamento familiar, controlo da raiva, disciplina, elaboração de currículos, e assim por diante.

A terceira e última instituição que a FM vê como central para a crise atual da juventude é a própria família timorense. Por razões complexas e variadas, muitas das quais estão relacionadas com a pobreza e a falta de educação, muitas famílias não estão aa criatividade e motivação dos seus filhos. Por exemplo, por algum motivo, muitos pais não veem o valor de ler ou brincar com os filhos. Em vez disso, milhares de crianças pequenas são deixadas a deambular em grupo pela rua, onde os seus car são principalmente moldados pelas “regras da rua”. Em casa, a violência entre marido e esposa – e entre pais e filhos – é generalizada e normalizada, perpetuando um ciclo de violência.

As razões para essas dinâmicas familiares são complexas; talvez o grande número de crianças por família e a falta de tempo livre contribuam para que os pais não tenham energia suficiente para dar atenção aos filhos. A maioria dos pais timorenses de hoje nasceu num período muito difícil; em muitos casos, eles próprios não receberam os cuidados ideais e, portanto, não entendem como o fazer com os próprios filhos. A saúde mental e física dos jovens timorenses provavelmente também está a ser prejudicada por produtos estrangeiros que chegaram de repente, sem que muitos tenham conhecimento para os usar de forma saudável, como é o caso dos smartphones e bebidas açucaradas.

Ao analisar essas práticas domésticas, a FM não pretende “culpar” as famílias timorenses pelos seus hábitos e escolhas de parentalidade. Como observado, a maioria das práticas mencionadas acima resulta da pobreza, legados de conflito e falta de educação. No entanto, os resultados são claros: muitos jovens em Timor-Leste estão a sofrer com a falta de orientação e influências positivas dentro de casa, o que limita o seu desenvolvimento mental e físico, ao mesmo tempo que contribui para a sua deterioração.

Em resumo, a FM vê a desordem e violência juvenil generalizadas como sintomas de uma crise social mais ampla, exacerbada pelo fracasso de várias instituições em incutir nos jovens um sentido de responsabilidade, propósito, motivação e envolvimento com a comunidade. Esses problemas são complexos e profundamente enraizados. No entanto, as instituições que desempenham o papel principal na formação da juventude, juntas, o Estado, a igreja e a família devem assumir a responsabilidade primordial de construir o seu futuro.

Para concluir este artigo, a FM deixa algumas sugestões que talvez ajudem a resolver a atual crise da juventude timorense. Primeiro, os líderes políticos devem dar um bom exemplo à geração jovem, aderindo ao estado de direito e promovendo a meritocracia, ao mesmo tempo que promulgam políticas que facilitem a inclusão dos jovens no processo de desenvolvimento. Isso aumentará a legitimidade do estado e promoverá um sentido de propriedade e motivação, que podem ajudar a enfrentar os problemas discutidos neste artigo.

Em segundo lugar, o Governo deve combater o modelo injusto e insustentável de “projeto politizado” de desenvolvimento, garantindo que os programas de desenvolvimento estatais sejam desenvolvidos com base nas necessidades das pessoas e não nos sonhos grandiosos ou interesses dos políticos. Para garantir transparência, estado de direito e alta qualidade de trabalho, o estado também deve garantir que os contratos e cargos sejam concedidos com base no mérito e não em ligações políticas. Se os jovens virem a meritocracia em ação, vão sentir-se motivados para estudar e trabalhar arduamente, de modo a melhorarem as suas vidas. Sem isso, a apatia e a frustração continuarão a reinar.

Em terceiro lugar, para envolver os jovens em atividades saudáveis e produtivas, são necessários investimentos significativos para fortalecer instalações e programas para jovens. A igreja pode cooperar com outras organizações da sociedade civil para criar programas relacionados com ativismo comunitário, competências para a vida, desenvolvimento de carreira, relacionamentos saudáveis e boas práticas parentais.

Por fim, a FM defende há muito tempo a criação de uma Política Nacional de Juventude para coordenar os programas estatais destinados aos jovens. Sem uma política para orientar iniciativas a longo prazo, incluindo através de mudanças de governo, os programas juvenis vão sofrer com a falta de sustentabilidade e coordenação. Portanto, para garantir que esses programas apoiam a geração mais jovem a participar significativamente no processo de desenvolvimento, a FM ino Governo a criar esta política.

A Fundação Mahein é uma organização apartidária que procura, desde a sua fundação em 2009, fortalecer o processo democrático e criar soluções duradouras para os desafios no setor da segurança em Timor-Leste.