O Festival Arco-Íris transformou a arte em ferramenta de inclusão, reunindo música, debates e apresentações poéticas para promover respeito, igualdade e visibilidade da comunidade LGBTQIA+, ao mesmo tempo que desafia normas tradicionais e patriarcais ainda presentes em Timor-Leste.
Em Timor-Leste, a discriminação, o bullying e a estigmatização continuam a afetar a comunidade LGBTQIA+, sobretudo nas zonas rurais. Embora na capital, Díli, iniciativas de advocacia e campanhas de sensibilização tenham contribuído para reduzir casos de preconceito, organizações locais alertam para o facto de fora da cidade a situação permanecer preocupante.
Para enfrentar este cenário, a organização Arco-Íris de Timor-Leste realizou no sábado, 28 de fevereiro, no Jardim Farol, o Festival Arco-Íris, marcado por cor, criatividade e solidariedade. O evento incluiu debates, apresentações artísticas, música e partilha de histórias, oferecendo um espaço para a comunidade se reunir e refletir sobre temas essenciais.
Durante o festival, os participantes foram convidados a refletir sobre respeito, bondade e inclusão social, reforçando a importância da tolerância e da aceitação em todas as regiões do país. Para os organizadores, a iniciativa é fundamental para dar visibilidade à comunidade LGBTQIA+ e contribuir para uma sociedade mais justa e inclusiva.
Segundo Ara Fonseca, representante da organização, o festival visa promover bondade, respeito e inclusão entre as pessoas, fortalecendo o diálogo e a compreensão mútua. Ao combinar cultura e ativismo, a iniciativa reafirma a importância de construir uma sociedade mais aberta e acolhedora, onde todos possam expressar livremente as suas identidades.
“O festival busca ir além do discurso da luta. Falamos muito sobre resistência, mas esquecemos de falar sobre respeito e bondade. Este evento também quer lembrar que todos merecem dignidade”, afirmou Ara Fonseca.
O festival contou com apresentações com foco especial na comunidade LGBTQIA+. No entanto, a iniciativa está aberta a toda a sociedade. “Queremos que as pessoas participem, acompanhem e compreendam melhor a importância do respeito dentro e fora da comunidade”, explicou Ara.
A ativista destacou que a discriminação é particularmente intensa nas áreas rurais e dentro das famílias. Muitos jovens LGBTQIA+ não se sentem livres para expressar a sua identidade devido ao medo de agressões ou rejeição. Ataques virtuais também são frequentes quando membros da comunidade expõem publicamente a sua identidade.
Ara apontou o município de Baucau como um dos locais onde a discriminação é mais evidente. “É um contexto mais conservador, marcado por um sistema patriarcal forte. Muitos pais não aceitam os filhos quando descobrem que fazem parte da comunidade LGBTQIA+”, relatou, lembrando histórias de pessoas que vivem em silêncio por medo de violência doméstica.
Apesar dos desafios, a ativista acredita que a divulgação de informação é fundamental para reduzir o preconceito. “Quando as pessoas compreendem os direitos humanos, a discriminação diminui”, reforçou.
Para Arnaldo Soares Fernandes, membro da organização, a luta da comunidade LGBTQIA+ não é uma causa isolada. “As preocupações das minorias pertencem a todos nós. Timor-Leste é casa para todos, e ninguém deve ficar para trás”, afirmou.
“A arte influencia a sociedade em questões de direitos humanos. Usamos música, histórias e debates como plataforma para continuar a campanha pelos direitos LGBTQIA+ em Timor-Leste”, explicou Arnaldo.
Segundo os organizadores, o festival pretende consolidar-se como um espaço de diálogo, visibilidade e resistência, reforçando que respeito, inclusão e igualdade são pilares indispensáveis para o fortalecimento da democracia timorense.
Para além do espaço festivo, a realidade quotidiana da comunidade continua marcada por desafios estruturais.
Entre resistência e esperança: a vivência da comunidade no país
A vivência da comunidade LGBTQIA+ em Timor-Leste continua marcada por desafios, resistência e esperança. Apesar dos avanços no debate público e da crescente visibilidade, muitos cidadãos que se identificam como LGBTQIA+ ainda enfrentam discriminação, preconceito e exclusão social.
Estefânia Amaral, conhecida como “Ken”, afirma que viver como pessoa LGBTQIA+ no país “não é fácil”, sobretudo devido ao tratamento desigual por parte da sociedade.
“É uma realidade que não podemos negar”, destacou. Ao assumir a própria identidade, Ken enfrentou reações diversas: algumas pessoas aceitaram, outras não. No entanto, encontrou apoio fundamental dentro de casa. “Tenho orgulho porque cresci numa família muito inclusiva”, afirmou.
Para muitos outros jovens, a realidade é diferente. Segundo Ken, vários colegas que se identificam como LGBTQIA+ enfrentam dificuldades severas, especialmente quando não recebem apoio familiar. “Alguns acabam por viver situações muito dolorosas porque as próprias famílias não os aceitam”, disse.
Mesmo diante dos obstáculos, ativistas continuam a promover ações de sensibilização para ampliar a compreensão sobre a existência e os direitos da comunidade LGBTQIA+ em Timor-Leste. Ken sublinha que o país adotou um sistema democrático, no qual todos têm direito de expressar a própria identidade. “Se queremos uma nação que viva em paz e harmonia, precisamos adotar a inclusão em todos os processos”, defendeu.
Ken considera que cerca de metade da população já começa a demonstrar maior compreensão e respeito, embora a outra metade ainda mantenha resistência. “Casos de bullying e exposição da vida privada nas redes sociais continuam a ser frequentes, transformando pessoas LGBTQIA+ em alvo de piadas e humilhações públicas”, afirmou.
O papel das organizações da sociedade civil tem sido central nesse processo. A Arco-Íris, por exemplo, tem promovido campanhas de advocacia e eventos como o Festival Arco-Íris, que pretende fortalecer a diversidade e criar espaços seguros de expressão.
“Não é apenas para falar e ouvir, mas para partilhar experiências e celebrar quem somos”, explicou Ken.
Outra voz que reforça essa luta é Serafina de Jesus, conhecida como Afi. A jovem assumiu-se como parte da comunidade LGBTQIA+ ainda no ensino pré-secundário, quando percebeu que os seus sentimentos eram direcionados a pessoas do mesmo sexo.
“Foi um momento de confusão para os meus colegas, mas gostar de quem eu gosto é uma decisão minha”, afirmou sem hesitação.
Afi teve o apoio da família, fator decisivo para concluir a licenciatura na Universidade Nacional Timor Lorosa’e (UNTL), na Faculdade de Ciências Sociais, Departamento de Desenvolvimento Comunitário. Para ela, a orientação sexual nunca foi uma barreira para alcançar os objetivos académicos.
Entretanto, recorda episódios de discriminação, especialmente em contextos escolares, onde normas rígidas de uniforme e divisão por género criam constrangimentos.
“Há regulamentos que exigem saia para mulheres e calças para homens. Para muitos jovens LGBTQIA+, isso não corresponde à sua identidade, e alguns acabam por abandonar os estudos”, relatou.
A discriminação é ainda mais intensa nas zonas rurais do que na capital, Díli. “Isso mostra que a luta por uma sociedade inclusiva será longa e exigirá tempo”, avaliou.
Para Afi, a educação é a chave para transformar mentalidades, defendendo que investir na formação desde cedo é essencial para substituir preconceitos por conhecimento e respeito.
“Os pais também precisam de apoiar os filhos que se identificam como LGBTQIA+, garantindo que tenham acesso à educação”, reforçou.
Apesar dos desafios persistentes, a comunidade mantém-se firme. Entre denúncias de discriminação e iniciativas de diálogo, o objetivo permanece claro: ser reconhecida não como objeto de julgamento ou escárnio, mas simplesmente como parte da diversidade humana que compõe a sociedade timorense.
Feminismo interseccional e o papel da imprensa na transformação social
Em Timor-Leste, o debate sobre os direitos das mulheres e da comunidade LGBTQIA+ continua a enfrentar barreiras estruturais profundamente enraizadas na cultura patriarcal. Para a ativista feminista Emília Moniz, a luta pela libertação das mulheres não pode ser dissociada da luta da comunidade LGBTQIA+, pois ambas enfrentam opressões oriundas do mesmo sistema.
Segundo Emília, o conceito tradicional de “mulher” ainda está fortemente associado a padrões heteronormativos impostos socialmente: a mulher de cabelo comprido, que usa vestido, que sabe cozinhar e cumpre papéis domésticos. “Essa definição restritiva exclui identidades diversas e reforça desigualdades”, afirmou.
A ativista defendeu um feminismo interseccional, que reconhece que as opressões não são vividas de forma isolada.
“É preciso analisar a realidade também a partir das lentes de raça, classe social e orientação sexual”, afirmou. Para ela, o sistema patriarcal e o modelo capitalista afetam diferentes grupos de formas distintas, mas complementares, “criando divisões que enfraquecem a força coletiva.”
Emília questionou ainda o argumento recorrente de que a defesa dos direitos das mulheres e da comunidade LGBTQIA+ seria “contra a cultura timorense”. Para ela, normas sociais não são naturais ou imutáveis, mas construções históricas.
“Quando dizemos que mulher deve ser de uma forma e homem de outra, raramente perguntamos quem definiu isso e em que contexto”, destacou.
A ativista também chamou atenção para a associação frequente entre cultura e religião no debate público. “Se cultura está ligada à religião, precisamos perguntar: de onde vem essa religião? Quem a trouxe? Há quanto tempo?”, questionou. Para Emília, essas reflexões são fundamentais antes de justificar a exclusão da comunidade LGBTQIA+ com base cultural.
A feminista ressaltou que a luta contra o patriarcado é coletiva. “Não podemos separar a luta das mulheres da luta LGBTQIA+. A opressão tem a mesma raiz estrutural”, afirmou, defendendo que organizações de mulheres ampliem a sua atuação para incluir explicitamente pessoas LGBTQIA+.
Para Zevónia Vieira, presidente da Associação de Jornalistas de Timor-Leste (AJTL), o papel da imprensa vai muito além da simples cobertura de eventos. “O jornalista deve ser parceiro da sociedade, atuando na advocacia, influenciando políticas e promovendo campanhas contra injustiças que ainda não foram resolvidas pelo Governo”, afirmou.
“A AJTL defende a liberdade de expressão e pretende criar espaços para grupos vulneráveis e marginalizados, incluindo a comunidade LGBTQIA+, mulheres em situação de vulnerabilidade e pessoas com deficiência”, frisou Zevónia. Para a jornalista, falar sobre LGBTQIA+ é falar sobre princípios universais de direitos humanos e combate à discriminação.
No entanto, a presidente reconheceu que a cobertura jornalística do tema em Timor-Leste ainda é limitada. “Muitas vezes, os meios de comunicação concentram-se apenas em eventos da comunidade LGBTQIA+, sem aprofundar questões estruturais como segurança, saúde, educação ou discriminação que essas pessoas enfrentam diariamente”, explicou.
Zevónia admite que os jornalistas também precisam de autocrítica. “Não respeitamos a privacidade, nem sempre garantimos equilíbrio, e por vezes damos mais espaço às vozes do poder do que às vozes marginalizadas, então estamos a contrariar os nossos princípios de jornalismo”, afirmou.
Para a líder, os leitores não podem culpar apenas os jornalistas pelas publicações; os erros residem nas decisões editoriais que dão prioridade a conteúdos sensacionalistas para atrair audiência, reforçando preconceitos e bullying.
“O jornalismo não deve limitar-se à cobertura de atividades e conferências de imprensa, mas focar-se nas pessoas. É fundamental dar voz a grupos vulneráveis, como mulheres, pessoas com deficiência e a comunidade LGBTQIA+, abordando questões estruturais que afetam as suas vidas”, reforçou Zevónia.
A associação incentiva ainda a cobertura de temas sensíveis, como violência doméstica, abuso sexual e discriminação de género, promovendo consciencialização sobre direitos humanos e combate a estigmas sociais. “O nosso objetivo é mudar mentalidades e mostrar que minorias também têm direito de expressar as suas opiniões”, acrescentou.
Entre as iniciativas da AJTL estão ações de formação e media tours nos municípios para jornalistas e produtores de conteúdo, com o objetivo de estimular uma cobertura mais inclusiva. A associação também incentiva a procura por fontes diversificadas — mulheres, jovens, pessoas com deficiência e membros da comunidade LGBTQIA+ — garantindo representatividade e visibilidade.
Para Zevónia, a transformação social depende de uma mudança estrutural e coletiva. “Não podemos usar o nosso papel apenas para dar voz aos poderosos; é nossa responsabilidade dar espaço real às vozes que historicamente foram silenciadas”, concluiu.
